Le Gabonais Guy Nzouba-Ndama, 76 ans, ancien président de l'Assemblée nationale devenu opposant Ali Bongo, est en garde à vue.  Il a été arrêté alors qu'il revenait de la République du Congo. Selon les premières informations des autorités, il avait "éveillé les soupçons des douaniers en refusant de soumettre ses bagages à leur contrôle, ils ont prévenu les gendarmes qui ont arrêté son véhicule quelques kilomètres plus loin", selon un magistrat du parquet de Franceville (est). 

Les militaires "ont fouillé ses bagages et découvert 1.190.000.000 francs CFA en billets de banque dans trois valises" (environ 1,9 millions d'euros), information confirmée à l'AFP par un autre magistrat et un haut responsable du gouvernement. Une vidéo montrant la fouille en présence de M. Nzouba-Ndama est devenue virale sur les réseaux sociaux.

Gabon : Guy Nzouba-Ndama arrêté avec plus d'un milliard de francs CFA

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Après cette arrestation, Guy Nzouba-Ndama a été placé en garde à vue, selon l’agence gabonaise de presse. Le substitut au procureur de la République a indiqué que la totalité de l’argent saisi a été reversé au Trésor public. “Néanmoins, sur la base du PV d’infraction établi par les services de la douane et qui a été transmis au parquet de la République, une enquête sera ouverte sur la base de ce PV, afin de pouvoir déterminer l’origine et l’usage prévu de ces fonds”, déclare la même source. 

Les Démocrates gabonais dénoncent son arrestation

Guy Nzouba Ndala a fondé en 2017 Les Démocrates, qui obtiendront 10 sièges aux législatives de 2018,  devenant la deuxième force politique du pays après le Parti Démocratique Gabonais (PDG) d'Ali Bongo. Le parti a tenu une réunion de crise peu de temps après l'annonce de l'arrestation de leur dirigeant. 

Les Démocrates, parti dont il est le président, évoque une "mise en scène humiliante" dans un communiqué. Ses partisans entendent "s'entourer de toutes les informations nécessaires, avant d'organiser un point de presse" pour informer "l'opinion nationale et internationale". 
  

Candidat potentiel à la présidentielle de 2023

Son arrestation survient 10 mois avant la présidentielle d'août 2023, pour laquelle Nzouba-Ndama fait figure de potentiel candidat. Il "a été interpellé hier à Kabala, dans l'est, peu après avoir franchi la frontière en provenance du Congo", a indiqué à l'AFP un responsable du parquet de Franceville (est), qui a requis l'anonymat.

Il est licite de passer d'un pays de la Communauté Economique et Monétaire de l'Afrique Centrale (CEMAC, dont font partie Gabon et Congo) à l'autre avec une somme quelconque d'argent. Mais au delà d'un million de FCFA, "elle doit être déclarée aux douanes et son possesseur doit en justifier la provenance et la destination dans le cadre des règles sur la lutte contre le blanchiment des capitaux ou le financement du terrorisme", selon deux magistrats gabonais.

Démission fracassante de la chambre basse en 2016

Fidèle du président Omar Bongo Ondimba, qui régna près de 42 ans (1967-2009) sans partage sur ce petit État d'Afrique centrale riche de son pétrole, Guy Nzouba-Ndama a ensuite continué de diriger l'Assemblée nationale sous le premier mandat de son fils Ali Bongo Ondimba. Il va y rester pendant 19 ans.

Il en a démissionné en mars 2016, en raison de "désaccords profonds avec la présidence". Un mois plus tard, il se présentait à la présidentielle contre le chef de l'État, Ali Bongo Ondimba. Après s'être désisté, il a apporté son soutien à son rival Jean Ping. Ce dernier a finalement été battu de quelques points par le sortant.
 

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Ali Bongo a été élu en 2009 après la mort de son père. Il n'a pas, à ce jour, formellement annoncé son intention de briguer un troisième mandat en août 2023. Mais il y est chaque jour vivement encouragé par son entourage.